Odată desprinsă de șelf, scăpată în largul oceanului și cu procesul de dezintegrare pornit, acestă bucată masivă de gheață cu lungimea de 120 de kilometri va ridica nivelul apelor cu 65 de centimetri până în anul 2100, adică mai mult de jumătate de metru, au anunțat în decembrie savanții Institutului Cooperatist pentru Cercetări în Științele Mediului în cadrul adunării generale a Uniunii Geofizicienilor Americani, la New Orleans. 

Volumul de apă rezultat din topirea ghețarului Thwaites a ridicat nivelul oceanului global cu 4%. În prezent, ghețarul este ținut pe loc de un munte subacvatic, dar în anul trecut savanții au descoperit că procesul de topire a accelerat, și asta din cauza curenților de apă caldă care sunt împinși în jos de apa rece. 

Datele acumulate de savanți în ultimii doi ani arată că pe măsură ce platforma de gheață își pierde masă, ea se retrage în interior și în cele din urmă se va retrage complet în spatele muntelui subacvatic care o fixează pe loc.